Iarba Pisicii

Descriere

Nepeta cataria, cunoscută în mod popular ca „iarba pisicii”, este o plantă perenă aromată, aparţinând familiei Lamiaceae, cu tulpini erecte, frunze verde-gri, uşor catifelate, şi inflorescenţe delicate, alb-violet, care apar de la sfârşitul primăverii până în toamnă. Frunzele şi tulpinile emană un parfum puternic mentolat-ierbos, iar pentru pisici conţin compusul nepetalactonă, care provoacă reacţii de joacă, frecare şi „frenezia” tipică.
În ceea ce priveşte cultivarea, această plantă se adaptează uşor şi este potrivită atât pentru grădină, cât şi pentru ghivece. Soarele direct (cel puţin 6 ore pe zi) este ideal pentru o creştere viguroasă și flori abundente, însă tolerează şi semiumbra. Solul trebuie să fie bine drenat – plantele nu tolerează băltirea apei – şi preferă un pH în jurul valorilor 6,0-7,8. Germinarea seminţelor are loc în general în 7–14 zile dacă semănatul se face primăvara, când solul este suficient de cald. Odată stabilită, planta este relativ tolerantă la secetă, însă pentru aspect optim şi creştere compactă este recomandat să menţii o umiditate moderată şi să tunzi ocazional plantele pentru a încuraja ramificarea. De asemenea, deoarece are o înclinaţie de auto-semințare şi poate deveni invazivă dacă nu este supravegheată, cultivatorii recomandă uneori să o planteze în ghiveci sau să controleze seminţele rămase după înflorire. Este o plantă aromatică decorativă și utilă în grădină, atrăgând polenizatori şi rezistând bine la condiţii variabile. De la frunzele sale parfumate până la reacția fascinantă a felinelor, Nepeta cataria este o alegere atât practică, cât şi distractivă pentru grădinari.